1989 - Das ist das Jahr der Veröffentlichung von Wonder Boy: The Dragon´s Trap für das Sega Master System. Ein großer Teil der Wonder Boy-Fans ist sich einig, dass dieser Teil zu den besten der Serie gehört. 28 Jahre später erlebt das Spiel eine Wiedergeburt - auf der Playstation 4, der Nintendo Switch, der Xbox One sowie Windows. Für mich war sofort klar: Das muss gefeiert werden!
Fakten
Entwickler/Herausgeber: Lizardcube /
DotEmu, Nicalis, Headup Games, Limited Run Games, Arc System Works, Pikii
Plattformen: Playstation 4, Nintendo Switch, Xbox One, Windows, Mac, Linux (Steam, GOG)
Release: 18. April 2017
Genres: Action/Adventure
Spieleranzahl: 1
Entwicklung
Omar Cornut, besser bekannt als Bock und Betreiber der Seite SMS Power! sowie als Entdecker vieler unveröffentlichter Prototypen für Sega´s Plattformen, gilt als großer Fan der Wonder Boy-Serie. Von Wonder Boy: The Dragon´s Trap ist Cornut schon immer sehr angetan gewesen und so hegte er bereits im Jahre 1998 den Wunsch nach einer Neuauflage des Spiels. 2013 begann die Entwicklung unter dem Studionamen Lizardcube (offiziell gegründet im Jahre 2015), an der Omar Cornut gemeinsam mit Ben Fiquet, Sebastien Ronsse, Michael Geyre, Romain Gauthier sowie Ryuichi Nishizawa, dem ursprünglichen Designer des Spiels und früheren Besitzer von Westone (welche das Original entwickelten) arbeitete. Cornut, der als Projektleiter agiert hat, legte sein Vertrauen in die Hände von Programmierer Sebastien Ronsse.
Ben Fiquet zeichnete alle Grafiken und Animationen von Hand, wodurch das Spiel optisch wie ein Zeichentrickfilm in Erscheinung tritt. Fiquet sagte hierzu, dass es sehr schwierig gewesen sei diesen Weg zu gehen. Wenn einmal alle Animationen fertig sind, sind selbst kleinste Details sehr schwer zu ändern. Zudem benötige man die Hilfe anderer Zeichner, welche diesen seltenen Stil in dieser Zeit noch beherrschen. Doch er sei sehr Stolz darauf, dass man sich bei der Neuauflage von Wonder Boy: The Dragon´s Trap für diesen Stil entschieden hat.
Michael Geyre gestaltete den Soundtrack von Shinichi Sakamoto völlig neu, indem er die Stücke in Zusammenarbeit mit talentierten Musikern aufnahm. Zu den verschiedenen Instrumenten gehören unter anderem die Gitarre, die Geige oder das Keyboard. Unterstützt wurde Geyre von Romain Gauthier, der als Audio Designer mitwirkte.
Während des Spiels kann der Spieler jederzeit von der modernen Version in die originale 8-Bit-Version umschalten. Zudem hat Held Tom-Tom nun ein weibliches Equivalent; seine menschliche Gestalt im Spiel heißt Hu-Man, ihre Form Hu-Girl. Das Spiel ist in seiner Neuauflage in drei verschiedenen Schwierigkeitsstufen spielbar und sogar die Passwort-Funktion wurde erhalten, wenngleich das Spiel nach jedem Besuch beim Wahrsager automatisch gespeichert wird.
Das Spiel wurde auf seinerzeit allen aktuellen Plattformen veröffentlicht. Vorerst nur als Download erhältlich, haben Limited Run Games (Playstation 4) und Arc System Works das Spiel samt Chipkarte, Hülle und Anleitung für Sammler auf den Markt gebracht. Nicalis und Headup Games haben eine solche Version für die Switch produziert, wobei die Switch-Version erfolgreicher war als die Ausgaben aller anderen Plattformen zusammen. Das Cover ist ein Doppel-Wendecover mit einem klassischen Artwork auf der anderen Seite.
Die PAL-Version von Wonder Boy: The Dragon´s Trap in voller Pracht samt Soundtrack
Sampler, farbiger Bedienungsanleitung sowie Schlüsselanhänger
Geschichte & Spielmechanik
Wonder Boy: The Dragon´s Trap ist der Nachfolger von Wonder Boy in Monster Land. Am Ende von Wonder Boy in Monster Land kämpft der Held Bock-Lee Tenjin alias Tom-Tom gegen den Meka-Drachen und kann diesen auch besiegen. The Dragon´s Trap knüpft direkt an jenen Endkampf an, wobei Tom-Tom diesmal vom Meka-Drachen mit einem Fluch belegt und in einen feuerspeienden Eidechsenmann verwandelt wird. Tom-Tom muss das Salamanderkreuz finden, um sich wieder in seine menschliche Gestalt zurückverwandeln zu können. Zuvor verwandelt er sich jedoch in weitere Lebensformen, mit deren Fähigkeiten er verschiedene Orte erreichen und Geheimnissen auf die Spur kommen kann.
Türen sind ein Schlüsselelement in diesem Spiel: Es gibt vielerlei Geschäfte, verschlossene Türen, Geheimwege und Krankenhäuser. In den Geschäften kann sich Tom-Tom mit neuen Gegenständen ausrüsten, die manchmal auch besondere Fähigkeiten besitzen. Neben Gold benötigt es auch sogenannte Charmesteine, damit die Händler alle Gegenstände zum Kauf rausrücken werden. Auch Zauber und Lebenstränke können gekauft oder bei besiegten Gegnern gefunden werden. Zu den Zaubern zählen Feuerbälle, Wirbelstürme, Pfeile, Blitze und Bumerangs.
Es handelt sich bei diesem Spiel um eine offene Welt, in der man bestimmte Abschnitte nur mit einer der verfügbaren Lebensformen erreichen kann. Es gibt unter anderem Höhlen, Unterwassersektionen, Dschungel oder den Hauptschauplatz, das Dorf. In der Neuauflage wurden sämtliche Grafiken von Hand gezeichnet und Hintergründe hinzugefügt: Während die Hintergründe in der 8-Bit-Version aufgrund der technischen Limitierung aus steinernen Wänden, einfachen blauem Himmel oder Bäumen bestand, besitzt die Neuauflage atemberaubende Hintergründe mit zahlreichen Details. Unter Wasser sieht man ein versunkenes Schiff, am Strand ein Segelboot in der Ferne, Pyramiden in der Wüste oder ein riesiges Mühlenrad am Dorfturm. Die Charaktere haben denselben Charme wie ihre 8-Bit-Kollegen und sehr liebevolle Animationen. Auch die Gegner und Gebäude erinnern an das Original. In den Geschäften und dem Wahrsager-Haus gibt es Tips von den jeweiligen Eigentümern, die im Original nicht vorkommen. Es wurden zudem neue Geheimwege ins Spiel implementiert, die es auch für jene Zocker interessant machen die Umgebung noch einmal völlig neu zu erkunden.
Der Soundtrack erstreckt sich über verschiedene Stilrichtungen aus aller Welt, wie beispielsweise japanisch, klassisch oder nahöstlich. Da das Spiel nahezu identisch mit der 8-Bit-Version ist, sind auch alle Passwörter kompatibel.
Gordman´s Meinung
Wonder Boy: The Dragon´s Trap kann als eines der besten Spiele aller Zeiten bezeichnet werden. Ich bin so frei zu sagen, dass man es qualitativ mit Titeln wie Muramasa: The Demon Blade oder Ōkami gleichstellen kann. Ben Fiquet kann dieses Spiel als sein Lebenswerk betrachten, denn er hat daraus ein wahres Kunstwerk kreiert. Die vielen detailreichen Hintergründe und allein der gesamte japanische Spielabschnitt als Löwenmann lässt einen Erwachsenen flennen wie ein Baby. Es ist wie ein Zeichentrickfilm den man spielen kann. Das ganze Team hat unglaublich viel Zeit und Herzblut investiert, was dem Spieler auch vermittelt wird; es fühlt sich genauso an wie zu Kindheitstagen. Der actionlastige, meist fröhliche Soundtrack wurde neu aufgenommen und klingt nun viel ruhiger, wobei er gut mit der Grafik harmoniert. Wer die Dev Diary-Videos zum Spiel auf Youtube findet und ansieht, der wird feststellen das es eine sehr umfangreiche Arbeit war allein den Soundtrack mit Instrumenten aufzunehmen. Wenn man Wonder Boy also im Ladenregal sieht, sollte man es sich schnappen. Sinnvoller kann man seine Switch-Sammlung nicht erweitern. Ich konnte bis jetzt mindestens einen neuen Geheimweg ausfindig machen, doch gibt es ganz sicher noch mehr. Das macht es auch für jene spielenswert, die das Original kennen. Für jene, für die Wonder Boy ein neuer Begriff ist, ist das Spiel eine Bereicherung. Ich mag Wonder Boy in Monster Land sowie Wonder Boy in Monster World aufgrund der Rollenspiel-Elemente etwas mehr und habe schon immer das Fehlen dieser Elemente in The Dragon´s Trap bemängelt, da es ab einem bestimmten Punkt im Spiel sehr schwer wird herauszufinden wo es als nächstes hingeht. Wer jedoch gerne sucht und erforscht, für den sollte dieser Umstand kein Problem sein. Zumal der Wahrsager in der Neuauflage manchmal kleine Tips diesbezüglich gibt. Mit dem kommenden Monster Boy and the Cursed Kingdom erlebt Wonder Boy nach drei Dekaden ein großes Revival und mit genügend Unterstützung waren es vielleicht nicht die letzten Spiele der Serie. The Dragon´s Trap 2017 - ein Meisterwerk.
Erhältlichkeit
Wonder Boy: The Dragon´s Trap gibt es auf allen oben genannten Plattformen zum herunterladen. Exemplare für das heimische Sammlerregal sind für Nintendo Switch im Fachhandel erhältlich, Playstation 4-Versionen sind mindestens im Internet auffindbar. Hierzu empfiehlt es sich, Neuigkeiten von Lizardcube im Auge zu behalten.
Links
Offizielle Website von Lizardcube: www.lizardcube.com
All screenshots & artworks in this article are owned by ©Lizardcube and have been taken from the official press kit. Thank you Lizardcube for this wonderful peace of video game history!