Zeichi Games sind ein kleines Team aus Mexiko, das sich einen Traum mit der Veröffentlichung ihres eigenen Gameboy Color-Spiels erfüllt hat: Cosmo Knight ZiON ist ein actionreicher Platformer mit Rollenspiel-Elementen, das es in sich hat. Hier ist der Bericht zum Spiel!

Fakten

Entwickler/Herausgeber: Zeichi Games, Piko Interactive
Plattformen: Gameboy Color, Windows
Veröffentlichung: 17. August 2025
Genres: Action-Adventure
Spieleranzahl: 1

Cosmo Knight ZiON aus dem Hause Zeichi Games als Kickstarter Backer Deluxe Edition

Entwicklung

José Juan Ramirez Patiño ist der Gründer und das Gesicht hinter dem Projekt Zeichi Games. Der in Mexiko lebende Patiño ist Programmierer und begeisterter Fan von klassischen Videospielen; so teilt er Ideen, Vorlieben und Ziele mit Freunden, mit denen er hochwertige Spiele entwickelt, die von den Klassikern der 90er Jahre inspiriert sind, um bei der heutigen Spielergeneration Nostalgie aufleben zu lassen.
Am 6. April 2024 veröffentlichte er ein Kickstarter-Projekt für ein brandneues Gameboy Color-Spiel mit dem besonderen Titel Cosmo Knight ZiON, ein Action-Adventure im Science Fiction-Gewand, das die Geschichte eines jungen Kriegers namens ZiON erzählt, der mit einer kosmischen Rüstung von Zack, einem Cosmodroiden, ausgestattet wird. Zack´s Motiv ist ein Geheimnis, das der Spieler selbst lüften soll. Laut Zeichi Games wird das grafische Potential des Gameboys voll ausgeschöpft und die Erzählung ist von Serien wie Saint Seiya inspiriert. Die Kickstarter-Kampagne wurde ins Leben gerufen, um die finale Entwicklungsphase des Spiels zu finanzieren, einschließlich Honorare, Tests, das Entwicklungsteam, die Spielveröffentlichung und die Produktionskosten. Zu den Belohnungen gehörten beispielsweise eine namentliche Nennung im Abspann, eine digitale Spielversion, exklusive Konzeptgrafiken, eine limitierte physische Ausgabe sowie eine Deluxe Edition und die Möglichkeit, als Figur im Spiel aufzutauchen. Geplant waren In-Game-Texte auf spanisch und englisch, was auch umgesetzt wurde. Für die Entwicklung & Programmierung zeigte sich entsprechend Zeichi Games verantwortlich, die Grafik übernahm NiO107 und den Soundtrack komponierte MikeXfm.

Cosmo Knight ZiON als Standardausgabe

Zunächst war geplant, das Spiel an ein anderes Gameboy Color-Spiel anzulehnen, ein Spiel mit dem spanischen Titel Caballeros del Zodiaco: El regreso del Fénix. Daraus wurde allerdings schnell etwas ganz Eigenes und Patiño sagte dazu: »Es war weniger im Stil von „Saint Seiya“ und eher im Roboter-Stil gehalten, aber wir wollten eher an den Stil von „Knights of the Zodiac“ anknüpfen.« Am 13. April 2024 wurde eine neue Demo angekündigt, die aktueller war als eine im Vorjahr veröffentlichte Demo, an der auch ausgewählte Unterstützer teilnehmen und dazu beitragen konnten, Bugs zu beheben. NiO107 postete in einem Update, wie er eine ganze Nacht lang bis 9:30 Uhr morgens am Leveldesign arbeitete, obwohl er drei Stunden später seinem regulären Job nachgehen musste. Die erste Welt machte während der Entwicklungszeit den häufigsten Wandel durch, wobei später sogar Regen hinzugefügt wurde. Noch im selben Monat wurde die angekündigte Demo veröffentlicht, Zwischensequenzen und sogar ein brandneuer Trailer präsentiert, der den Hauptcharakter ZiON auf einem Jetski fliegend zeigt. Am 8. Mai 2024 folgte ein neuer Trailer, der einige Bosskämpfe zeigte und kurz darauf wurde ein neues Levelauswahl-Menü präsentiert. Zwischenzeitlich zeigte sich das Team besorgt über die noch ausstehende, erfolgreiche Finanzierung des Projekts, blieb jedoch am Ball und arbeitete fleißig und unermüdlich weiter, um neue, potentielle Unterstützer zu überzeugen. Am 28. Mai, sieben Tage vor Kampagnenende, wurde ein finaler Kickstarter-Trailer vorgeführt, der nicht nur Spielszenen zeigte, sondern auch jede Menge eindrucksvoller Artworks. 60 Stunden vor Kampagnenende schrieb NiO107: »Wir möchten euch daran erinnern, dass wir derzeit keine Pläne haben, das Spiel später auf den Markt zu bringen. Kickstarter ist vorerst die einzige Möglichkeit, das Spiel zu erhalten. Sollten wir uns jemals dazu entschließen, das Spiel zu einem späteren Zeitpunkt zu veröffentlichen, könnt ihr euch zu 100 % sicher sein, dass eure Ausgabe einzigartig sein wird, denn wir wollen nicht dieselbe Version verwenden, falls dies möglich wäre. Wir möchten sicherstellen, dass unsere Unterstützer – die Menschen, die von Anfang an an uns geglaubt haben – etwas erhalten, das niemand sonst jemals bekommen wird.« Es wurde sehr spannend - 6 Stunden vor dem Ende der Kickstarter-Kampagne stand die Finanzierung bei 92%. Am Ende trugen 280 Unterstützer mit einem Betrag von 546.661 Pesos (rund 26,700€) zur erfolgreichen Unterstützung bei und das Team zeigte sich grenzenlos dankbar dafür.

Ein Blick in die Spielanleitung, in den Comic und auf das Spielmodul,
in dem sich die Speicherbatterie stolz präsentiert, dazu gibt es sogar etwas Concept Art!
 

Mit der Zeit wurden immer wieder Vorschläge seitens der Unterstützer beherzigt. So schrieb José Patiño am 10. Juli 2024: »In Bosskämpfen wurde eine neue Phasenanzeige hinzugefügt, welche die aktuelle Phase des Bosses anhand des erlittenen Schadens deutlich anzeigt. Diese Anzeige dient gleichzeitig als Lebensbalken des Bosses und bietet den Spielern eine visuelle Darstellung der verbleibenden Lebenspunkte des Bosses. Als Ergänzung zur neuen Phasenanzeige haben wir auch kleinere Anpassungen an der Benutzeroberfläche des Spiels vorgenommen. Diese Verbesserungen zielen darauf ab, die visuelle Übersichtlichkeit insgesamt zu verbessern und ein intuitiveres Spielerlebnis zu bieten.« Später wurden sogar drei Geheimbosse ins Spiel integriert, die von drei Unterstützern, die dafür investierten, vorgeschlagen wurden. Dem Soundtrack wurden über 6 neue Titel hinzugefügt, Anpassungen des Schwierigkeitsgrades und verbesserte Schussmechanik für Zion, mit Variationen je nachdem, ob er die kosmische Rüstung trägt, und über 20 neue Zwischensequenzen wurden implementiert. Am 8. April wurde bekanntgegeben, dass sich Cosmo Knight ZiON in Produktion befand und die ersten Spiele wurden ab dem 17. August 2025 versendet. Am 29. Oktober wurde das Spiel auf Steam und Itch.io veröffentlicht. Video Games Plus, die in Kanada Zuhause sind, haben im April 2026 die Standardausgabe sowie eine sehr limitierte Ausgabe der Kickstarter Backer Deluxe Edition reinbekommen und zum weltweiten Versand angeboten. Piko Interactive konnten von Zeichi Games als Herausgeber gewonnen werden und bezeichneten die auf VGP verfügbaren Ausgaben als letzte Möglichkeit, das Spiel über internationalem Versand zu erhalten. Als besonderes Extra wurde ein Mini-Comic in englischer Sprache produziert.

Geschichte & Spielmechanik

Während sie Ferien in Griechenland verbringen, geraten Zion und seine Freundin Eerie in den Angriff einer Alien-Invasion. Ein gigantisches Schiff erscheint und setzt die Abwehrschirme der Erde außer Kraft. Vor den Augen einer sprachlosen Menschenmasse beginnen Humanoide damit, Leute gefangen zu nehmen - auch Eerie. Zion, ein junger Experte im Kampfsport, nimmt die Sache in die Hand und beginnt den Kampf gegen die Invasoren, um seine Geliebte zu retten. Dabei begegnet er Zack, einem Anhänger der Cosmo Knights Faction und Verteidiger gegen die Invasoren, der ihm die notwendige Hilfe anbietet, um dem entgegenzutreten, was kommen wird.
Mit dem Steuerkreuz kann Zion nach links und rechts laufen. Drückt man nach unten, duckt sich Zion und kann so auch bestimmten Gegnern Schaden zufügen und Angriffen ausweichen. Mit der Richtungstaste nach oben wird es möglich, Wände zu erklimmen, durch Türen zu gehen oder mit Computern zu interagieren. Mit der A-Taste können gegnerische Angriffe abgewehrt werden, doch Zion kann so auch springen. Er kann sich sogar an Wänden festhalten, um an ihnen hinaufzuspringen und herunterzurutschen wie ein Ninja. Mit Taste B lässt Zion seine Feuerwaffe sprechen. Mit der Start-Taste kann das Spiel pausiert werden, sie ermöglicht aber auch das Überspringen zuvor gesehener Dialoge und den Zugriff auf verschiedene Menüpunkte. Das Spiel kann auf englisch und spanisch gespielt werden und bietet sogar Achievements an, die erreicht werden können. Unter Continue kann ein zuvor gespeicherter Spielstand dank eingebauter Speicherbatterie fortgeführt werden, geht allerdings verloren, wenn ein neues Spiel begonnen wird. Hierzu wird der Spieler jedoch zuvor gefragt, ob er das wirklich möchte. Auf dem Stage Select-Bildschirm können zuvor geschaffte Levels erneut durchgespielt werden, wobei für die Freischaltung bestimmter Bereiche auch andere Voraussetzungen erfüllt werden müssen.
Auf dem Spielbildschirm sieht man den Energy Indicator, der den Lebensbalken von Zion zeigt, sowie den Power Indicator, der über drei Stufen verfügt. Je nach Stufe kann schwierigeren Gegnern somit ein größerer Schaden zugefügt werden, der sie schneller besiegt. Das ist besonders bei den Bosskämpfen sehr hilfreich. Der Life Indicator zeigt an, wie viele Leben Zion zur Verfügung hat. Fällt die Zahl auf null, heißt es Game Over, doch das Spiel kann vom letzten Speicherpunkt aus weitergespielt werden. Dazu kommen die roten Cosmo Gems, von denen jeweils drei pro Level gefunden werden können und mit denen sich neue Wege im Spiel freischalten lassen. Zu den Elementen im Spiel gehört das Z-Life, das ein Extarleben gibt und außerdem das N-Life, das gleich drei davon schenkt. Mit der Cosmo small Sphere und der Cosmic large Sphere wird Zion´s Energie aufgeladen und die Cosmic Energy erhöht seinen Schutz und seine Angriffskraft.

Cosmo Knight ZiON ist ein Gameboy Color-Exklusivtitel, der somit nicht auf dem Super Nintendo mittels Super Gameboy-Adapter spielbar ist, dafür aber auf dem Gameboy Advance und wahrscheinlich auch auf dem ModRetro Chromatic, was ich allerdings nicht weiß. Wenn mir jemand diesbezüglich eine Info zukommen lässt, würde ich mich sehr freuen.
Der Soundtrack bietet actionreiche Beats für die verschiedenen Level, Bosskämpfe und Zwischensequenzen und passt sich den Situationen an, während die Soundeffekte dem in nichts nachstehen. Die Grafik ist detailliert und clever gestaltet; so sieht man im ersten Level sogar Regen oder leuchtende Sterne, die normalerweise im Hintergrund eingefügt und hier geschickt in den Vordergrund implementiert wurden. Das Jetski-Segment sticht dabei besonders heraus und bildet ein Highlight des Spiels. Einige Geheimwege gibt es auch zu entdecken, also heißt es: Aufmerksam sein! Die Story offenbart sich mit dem Spielfortschritt und entwickelt eine überraschende Tiefe, die zum Nachdenken anregen kann. Die Grafik in den Zwischensequenzen befindet sich auf absolutem Top-Niveau. Der Schwierigkeitsgrad steigert sich mit jedem Level, wobei der Spieler aber nicht frustriert wird, wenn auch mal ein Leben verloren geht.
Die Gegner im Spiel folgen immer bestimmten Bewegungsmustern, die sich gut einprägen lassen, und das trifft auch auf die Bosskämpfe zu. Es sind keine Bugs im Spiel zu finden.

Gordman´s Meinung

Cosmo Night ZiON, wow! Zunächst einmal, musste ich ganz schön darum kämpfen, mein Exemplar zu erhalten, da ich die Kickstarter-Kampagne damals verpasste. Zuerst hatte ich eine Backer Edition von VGP ergattert, das auch bis nach Deutschland kam und im Verteilerzentrum des Versanddienstleisters verloren ging. Nach etlichen Telefonaten war das Spiel trotzdem nicht mehr aufzufinden und wurde laut dem Tracking zurück nach Kanada gesendet - doch auch VGP bekam es nie wieder zurück. Was das bedeutet, war mir bewusst, doch ich hatte das große Glück, dass Piko noch Exemplare reinbekommen haben und so entschied ich mich dazu, die streng limitierte Backer Edition dort noch einmal zu bestellen, was diesmal glückte und mir ein Stein vom Herzen fiel.
Die Qualität der Verpackung, samt Anleitung, Comic, Poster und Spielmodul, sind phänomenal. Das Artwork auf dem Cover gefällt mir sehr gut und auch der Comic ist großartig gelungen. Durch das transparente Spielmodul lässt sich die Speicherbatterie bewundern. Was ich etwas schade finde, ist, dass das Pappinlay nur darauf ausgelegt ist, das Spielmodul zu halten, allerdings ohne Plastikschutzhülle, sollte man sich denn eine dafür zulegen wollen. Mit einer Plastikschützhülle passt das Spielmodul nicht in das Inlay, doch hierfür empfehle ich kleine Schutztüten für Sammelkarten, die es in Sammelkarten-Geschäften gibt und etwa 1,99€ pro Paket mit 100 Tüten kosten. Die Typen hinter den Theken sind super entspannt und helfen gerne weiter, wenn man mit einem Gameboy-Modul vorbei kommt.

Alles in allem haben Spiele wie Cosmo Knight ZiON nicht mehr viel mit Homebrew zu tun, wenn sie es auch sind; die Qualität von dem, was wir vor zehn Jahren Homebrew nannten, hat sich wirklich sehr stark verbessert. Das liegt allerdings auch an der Unterstützung der Sammler, die gemeinsam hinter dem Support physischer Spiele zusammenstehen. Wäre dem nicht so, hätten die vielen Hobby-Programmierer mit ihren Kickstarter-Projekten nicht den großen Erfolg erzielt, der eingetroffen ist, und für mich ist das ein verdammt starkes Gefühl im Juli des Jahres 2026, in dem Veränderungen bezüglich physischer Spiele von gewissen Stellen angekündigt wurden.
Das Spiel selbst ist großartig. Es ist sehr gut spielbar und die physikalischen Eigenschaften von Zion gefallen mir richtig gut, weil sie optimal ausbalanciert sind. Die Grafik hat mich umgehauen, denn sie ist für Gameboy Color-Verhältnisse wirklich eindrucksvoll. Die Zwischensegmente begeistern mich ebenso wie die Story, die mich sehr bewegt hat. Mich würde es interessieren, ob die Story auch die realen Sichtweisen des Entwicklerteams wiederspiegelt, doch ich kann sagen, dass sie sehr zum Nachdenken anregt, inklusive dem emotionalen Ende. Die Speicherfunktion ist wichtig und praktisch, das Finden der roten Juwelen nicht zu schwer und das, was sich hinter drei gewissen Türen verbirgt, ein spannender Zusatz nach dem Hauptspiel. Die Achievements sorgen für einen motivierenden Wiederspielwert. Der Soundtrack von Mike Xfm ist auch echt gut und reißt einen mit, wenn man sich mitten in der Action befindet. Die Tracks sind perfekt auf jede Situation zugeschnitten und liefern fette Beats ab! Es ist sagenhaft, wenn Programmierer ganze Nächte am PC verbringen, bis ihnen die Augen brennen, um Träume wie diesen zu verwirklichen. Im Fall von Cosmo Knight ZiON hat es sich mehr als gelohnt und ich bin sehr glücklich darüber, das Spiel in meiner Sammlung zu haben. Von mir gibt es einen dicken "Daumen hoch" für dieses geile Spiel, dem hoffentlich noch sehr viele weitere folgen werden!

Erhältlichkeit

Cosmo Knight ZiON kann beispielsweise über Video Games Plus aus Kanada oder bei Piko Interactive aus Andorra bestellt werden, solange die Spiele am Lager sind. Bei einem Import von Piko Interactive in die EU (über Spanien) fällt (Stand Juli 2026) ein Verzollungsbetrag von etwa 17-18€ via Nachnahme an. Bei Piko gibt es gegenwärtig (Stand August 2026) noch ganz wenige Exemplare der Backer Edition.

Links

- Kickstarter-Kampagne: kickstarter.com/projects/cosmoknightzion
- Cosmo Knight Zion: Digital Edition Trailer [Youtube]

Gefällt Dir meine Arbeit? Wenn Du mir helfen möchtest, die jährlichen Serverkosten für den Game Treasure zu decken, dann darfst Du mir gerne eine freiwillige Spende über Paypal an marco_kelm@yahoo.de senden. Ich bin sehr dankbar und freue mich über jede Hilfe!

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